Наверное, во всяком старинном городе есть свой «дом с призраками». И конечно, он служит отличной приманкой для туристов. Как правило, у таких домов имеется своя странная и даже страшная история. Однако не все они обладают еще и уникальными архитектурными качествами, как дом вдовы Винчестер на западе Калифорнии. В нем лестницы упираются в потолок, потайные двери и люки ведут в никуда, а из лабиринта, сплетенного коридорами и переходами выбраться решительно невозможно…
Молотки судьбы
История этого дома берет начало еще в годы Гражданской войны в Америке, в 1860-х. Беды одна за другой обрушились тогда на молодую супругу торговца винтовками «Винчестер» Сару Винчестер: после несколько лет счастливого замужества в Бостоне, она сначала теряет дочь Анни, а потом и мужа, который умирает от туберкулеза. В глубокой депрессии вдова обратилась за помощью к местному экстрасенсу. Медиум заверил Сару, что в ее жизненных трагедиях виновны духи солдат, погибших от винтовок, которыми торговал муж. Мало того: в своей мести духи не остановятся, и беда обязательно постигнет саму миссис Винчестер. По уверению экстрасенса существовал только один способ для несчастной вдовы избежать мести призраков — построить на самом западе страны дом-лабиринт, который запутает духов. И, главное, — строительство не должно прерываться ни на час, ибо, как только стихнет стук молотков, хозяйка умрет.
Смерть Уильяма Винчестера принесла его вдове огромное наследство, которого с лихвой хватило на покупку большого участка земли и возведение дома неподалеку от Сан-Хосе в Калифорнии.
Богатство миссис Винчестер и ее эксцентричный проект породили множество слухов среди местных жителей. С одной стороны, вдова была щедра к строителям дома, платя им по три доллара в день, хотя обычная ставка не превышала полутора. Кроме того, она вкладывала деньги в благотворительные фонды и детские дома. Иногда Сара Винчестер приглашала и соседских детишек, позволяя им играть на своем пианино. Но, несмотря на это, страсть миссис Винчестер к уединению была очевидной для всех. Во-первых, она распорядилась посадить вокруг дома высокие кипарисы, чтобы спрятать его от взглядов случайных прохожих. Во-вторых, постоянно скрывала свое лицо под темной вуалью, и более того — могла уволить любого работника, который случайно увидел ее без вуали. А в третьих, по воспоминаниям очевидцев, в самом доме порой происходили совершенно необъяснимые вещи. Так, например, каждую ночь ровно в 12 и в 2 часа начинал звонить колокольчик, что по тогдашним суевериям означало приход духов на землю.
В 1922 году миссис Винчестер умерла, и ее особняк перешел в собственность компании Union Trust Company of San Francisco. Мебель распродали на аукционе, а дом открыли для посещений.
Нас не догонят!
Дом Винчестеров построен в старом добром викторианском стиле. Он и экстравагантный, и в то же время таинственный и даже устрашающий. Когда я впервые вошла в него, гид предупредил, чтобы я ни в коем случае не отставала от группы и не ходила самостоятельно, иначе я рискую надолго заблудиться в его коридорах.
Особняк занимает гигантскую площадь — более шести гектаров. Сейчас в нем 160 комнат, 2 тысячи дверей, 10 тысяч окон, 47 лестниц, 47 каминов, 13 ванных комнат и 6 кухонь. Впрочем, еще при жизни хозяйки, дом не только увеличивался в размерах, но и уменьшался. Так, после мощного землетрясения в Калифорнии в 1906 году верхние этажи были полностью разрушены, зато нижние три остались неизменными со всеми своими запутанными лабиринтами.
Гуляешь по этому особняку и пытаешься понять логику бывшей владелицы. Какими, например, доводами она руководствовалась, когда строила лестницу, что спускается на семь ступенек, а затем поднимется на одиннадцать? Или почему этот длинный извилистый проход упирается в стену? Или же зачем этот коридор поднимается круто вверх, а потолок спускается так низко, что приходится ползти на четвереньках?
Но особенно интригуют в этом доме тайные ходы, неожиданно возникающие в стенах. Вот вроде перед тобой тупик, но вдруг стена отодвигается и за ней новая развилка, один коридор введет вверх, другой вниз. В некоторые двери на верхних этажах лучше не входить — открываешь, и прямо под ногами зияет чуть ли не пятиметровая пропасть! Но это еще что по сравнению со стеклянной дверью в полу, через которую виден нижний этаж…
Прислуга Сары Винчестер утверждала, что хозяйка путешествовала по дому всякий раз разными маршрутами, чтобы запутать призрака, который мог ее преследовать. Известны также случаи, когда кто-нибудь из слуг случайно оступался и падал в потаенные отверстия в полу.
В самом центре дома находится Голубая комната, в которой миссис Винчестер каждую ночь общалась с духами. В ней стоят шкаф, стол и специальная доска для передачи сообщений в потусторонний мир. Описание одного такого общения миссис Винчестер были опубликованы в American Weekly в 1928 году: «Когда миссис Винчестер готовилась к сеансу, любой призрак легко бы мог заблудиться, пытаясь следовать за ней. Пройдя через бесконечные лабиринты комнат и коридоров, она неожиданно нажимала кнопку в стене, и за ее спиной возникала панель, перекрывающая проход. Миссис Винчестер так быстро шла по лабиринту комнат, что даже если преследующий ее призрак был бдителен и быстр, он все равно бы потерял ее. Она могла открыть окно и вылезти наружу, но не на улицу, а на очередную лестницу, ведущую вниз на несколько уровней, чтобы соединиться с другой, ведущей обратно вверх. Архитектура дома почти не оставляла шансов злым духам, которые, как говорят, становятся беспомощными, очутившись в ловушке».
Сверяя жизнь по Шекспиру
Согласно легенде, при строительстве дома, миссис Винчестер постоянно спрашивала совета у духов. После сеансов общения с ними, она сама чертила эскизы, не прибегая к помощи профессиональных архитекторов. Кое-какие изменения и дополнения в них мог внести только один человек — Джон Хансен, мастер, руководящий работами. Ему она доверяла.
По мнению некоторых архитекторов, именно это обстоятельство и послужило причиной появления разного рода неуклюжих и непрактичных элементов. Например, лестниц, которые упираются в потолок, или дверей за которыми только стены… Хотя другие утверждают, что все это было сделано намеренно, чтобы запутать злых духов.
Среди наиболее примечательных особенностей дома — паркетные полы. Чтобы уложить их, был нанят плотник, который работал в одиночку в течение тридцати трех лет! Полы в особняке набраны из красного дерева, палисандра, тика, клена, дуба и белого ясеня, составляющих впечатляющую мозаику.
Интерьер дома очень прост, хотя в нем и встречаются изыски, как например, узорчатые окна, специально заказанные в Австрии. Некоторые из них выпуклые, другие вогнутые, инкрустированные драгоценными камнями. Миссис Винчестер сама разработала дизайн нескольких витражей с ромашками — к этим цветам она относилась с мистическим пиететом.
Элегантный Бальный зал вообще построен без единого гвоздя. Он обошелся хозяйке больше чем в 9 тысяч долларов — очень внушительную по тем временам сумму. Его украшает серебряная люстра из Германии, а стены и полы в нем выложены из драгоценных пород дерева.
Самым любопытным элементом этого зала являются несколько витражей, с цитатами из Шекспира. Какое значение имели слова классика для вдовы Сары Винчестер нам уже никогда не узнать.
Комментариев нет:
Отправить комментарий